開疆河右 騰駕時英
禿發傉檀(365—415年)，河西鮮卑人，禿發烏孤之弟，南涼末代之君。一般而言，末代之君多無能、昏聵且荒淫，但傉檀不是，他以英主之姿登上君主之位，前期如雄鷹展翅般開疆拓土，積極有為，可晚期卻又窮兵黷武，敗不旋踵，以致“喪國頹聲”，令人惋惜。
禿發烏孤兄弟中，烏孤居長，利鹿孤次之，傉檀居幼。三人都是南涼國主(也僅此三任)，不過要說口碑與才華，當以傉檀為最。其父禿發思復鞬看得最明白：“傉檀明識干藝，非汝等輩也。”正因此，禿發氏在王位繼承權上始終是兄終弟及，他們在等著將王位傳給傉檀。利鹿孤在位時，軍國大事就已經取決于傉檀，沖鋒陷陣之事更是無一例外地付之于傉檀。應該說，早年的口碑和軍政鍛煉，都已經打造好了傉檀“一代英主”的人設。
元興元年(402年)，利鹿孤去世，傉檀繼立。他自稱涼王，改元弘昌，把都城從廉川堡(今青海民和縣)遷至樂都(今海東市樂都區)，且大規模營建都城，體現出新君新政的氣象。此時的后秦勢頭正猛，國力強大，姚興也不失時機地派人送來車騎將軍、廣武公的冊封，傉檀鑒于自己剛剛即位，實力尚弱，于是他接受了姚興的冊封，自動免去年號，罷除了部分內部官職，派人聘問姚興。這是弱者自保的手法，傉檀適時采用，顯得機警靈活，而且也確實給他帶來了極大的政治空間。
義熙二年(406年)，傉檀向姚興貢獻馬三千匹、羊三萬頭，以表忠心。姚興納下厚禮，非常高興，任命傉檀為都督河右諸軍事、車騎大將軍、涼州刺史，鎮守姑臧(今武威市)。顯然，這份厚禮換來了期待中的回報。傉檀本就矚意于涼州，何況這也是其兄烏孤生前就擘畫好的藍圖，這次，傉檀終于兵不血刃地進駐涼州了。就人才匯聚、戰略位置和富庶程度而言，涼州顯然都比樂都高出不少。以涼州為據點，傉檀可以左右逢源，進可攻，退可守，戰略空間猛增。
傉檀躊躇滿志，他問宗敞“懷遠安邇之略”，宗敞回答道：“涼土雖弊，形勝之地，道由人弘，實在殿下。段懿、孟祎，武威之宿望；辛晁、彭敏，秦、隴之冠冕；裴敏、馬輔，中州之令族；張昶，涼國之舊胤。張穆、邊憲，文齊楊、班；梁崧、趙昌，武同飛、羽。以大王之神略，撫之以威信，農戰并修，文教兼設，可以從橫于天下，河右豈足定乎！”這是一個高水平的建議。宗敞本是金城人，長期任職于涼州，熟悉情勢，所以提出了重用人才、農戰、文教并施的策略。當然，其所謂“縱橫于天下”，顯然夸張，但也確實是傉檀政治生涯的高光時刻。
從義熙三年(407年)起，傉檀開始了東征西討，甚至是窮兵黷武的軍事活動。他匯集胡漢軍隊五萬余，閱兵涼州，然后西向，進攻北涼沮渠蒙遜。結果，他們在均石(今張掖市東)遭到了沮渠蒙遜的迎頭痛擊，接著，胡夏赫連勃勃率軍在陽武(今靖遠縣)完敗傉檀。這樣，傉檀的西進、東出都遭遇了巨大挫折。而且，涼州城內也發生了兩次規模不小暴亂和叛變，“一夜眾至數千”，這說明傉檀在涼州的統治并不牢固。
此后，傉檀曾擊敗后秦軍隊的進攻，稍稍穩固了根基，于義熙四年(408年)正式稱王，改元嘉平，把他六年前自主取消的王位重新撐了起來。也許是傉檀感覺到自己已經臨近老境，所以他剛剛取得了勝利，就迫不及待地稱起王來。兩年后，他不顧大臣勸阻，一意孤行，再次發兵進攻沮渠蒙遜，兩軍戰于窮泉(今張掖市東)，結果傉檀慘敗，“單馬奔還”。這次慘敗，使傉檀失去了逐鹿河西的基本實力，他從剛即位時展翅奮飛的雄鷹變成了折翅的老鷹，敗不旋踵。南涼政權已然岌岌可危。
在沮渠蒙遜的凌厲進攻下，傉檀把都城遷回樂都，涼州城也很快陷落。小小樂都城，不僅招來了沮渠蒙遜的圍攻，還有吐谷渾的進攻，以及西秦乞伏熾磐的威逼。四面窘境之下，南涼“連年不收，上下饑弊，南逼熾磐，北迫蒙遜，百姓騷動，下不安業”，沒有了抵抗力。義熙十年(414年)，樂都城被乞伏熾磐攻破，傉檀出降。
傉檀曾對乞伏熾磐有救命之恩。當年西秦第一次亡國時，乞伏乾歸(乞伏熾磐之父)投奔禿發烏孤，然后又丟下妻兒，只身逃奔后秦姚興。禿發烏孤準備處死乞伏熾磐，是傉檀阻止了烏孤，救下了乞伏熾磐。有了這個經歷，所以傉檀才投降了乞伏熾磐。剛開始，乞伏熾磐確實待傉檀為上賓，“以傉檀為驃騎大將軍，封左南公”，但畢竟傉檀在青海部族中的威望太高、號召力太大，乞伏熾磐根本就不放心，于是一年后，他鴆殺了傉檀。可憐一代雄杰，高開低走，死于非命。
理性來看，傉檀確實是禿發鮮卑中最為杰出的人物，他能力強，抱負更大。但是，其所處空間有限，僅僅靠青海游牧，養不起龐大的軍隊；即便進占涼州，也最多不過糾合起五萬人的隊伍；而且，這樣的隊伍肯定大多數都是牧民，與訓練有素的正規軍相比，還差得遠。也就是說，傉檀的實力不足以撐起其抱負。此情之下，他還四面出擊，結果可想而知。相比而言，他柔性稱臣，以較低的姿態在幾股勢力間周旋，才是最務實的選擇，他兵不血刃進占涼州，就是這樣取得的。可他偏偏不愿意這么做，而是選擇了一條鐵血畏途，最終成為末代之君，令人遺憾！(執筆：清輝編輯：王麗娜)